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Lo scienziato è una persona che è esperta in un campo della scienza e che usa metodi scientifici nella ricerca.La parola "scienziato" era già sporadicamente in uso nel Seicento anche se, fino al Settecento, chi si occupava del mondo naturale veniva chiamato principalmente "filosofo naturale". L'introduzione del nome "scienziato", nel senso a noi oggi noto, risale al filosofo e storico della scienza William Whewell, il quale propose la nuova parola nel 1834 in una recensione di un libro di Mary Somerville. La necessità di un nuovo nome per chi praticava la "filosofia naturale" fu data dai diversi ruoli che gli studiosi della natura, della matematica, della fisica, della chimica e della biologia cominciavano ad assumere nelle imprese e nelle amministrazioni pubbliche di molti stati europei a partire dall'Illuminismo.Ultimamente il ruolo di matematico è stato separato da quello di scienziato, a differenza di una volta, quando tali termini erano raggruppati. Le scoperte matematiche solitamente sono raggiunte in modo diverso da quelle scientifiche, e gli esperimenti solitamente non forniscono prove matematiche. La professione di scienziato però include anche persone che non compiono alcun esperimento, e pure gli sperimentalisti sfruttano la matematica e la deduzione per giungere alle loro conclusioni. Ciò non toglie che alcune prove matematiche siano derivate da dimostrazioni o esempi, come accade con gli esperimenti. Non si può quindi stabilire una netta divisione tra matematica e scienza. |
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